2010年5月17日 星期一

伽利略冥想苦手

用任何一本詞典查實徵主義(empiricism),你會發現它的意思是「基於觀察的做法」(譯註:指用能觀察到的東西為研究對象的主張),即科學家是透過探究世界來發現世界的。也許這在你看來已是不爭的事實,這正好說明,科學態度已經流傳幾百年了。不過,在此之前,人們對科學的認識並非如此清晰。一個很好的例子就是當初對使用望遠鏡的抗拒。人們一直以為知識只有通過冥想或從權威那裡才能得到。當伽利略宣佈在木星周圍觀察到衛星時,另一個學者希茲(F. Sizi)試圖用以下言論——而不是觀察——反駁他:

人的頭上有七竅:兩個鼻孔、兩隻耳朵、一雙眼睛和一張嘴;天上的星星也有兩顆吉星、兩顆災星、兩顆發光的,還有一顆不置可否的水星。從很多類似的現象,如七種金屬等,我們可以料定行星的數量也必定是七個......另外,猶太人和其他古老民族,都和現代歐洲人一樣把每個星期分為七天,並用來分別命名七顆行星;現在如果我們增加行星的數量,則整個系統都將瓦解......還有,衛星是肉眼見不到的,也就不會影響地球,既然沒有用,也就沒有存在的必要。(Holton & Roller, 1958, p. 160)

引述這段文字不是為了說明它的愚蠢可笑,而是想指出這便是曾經作為反駁實際觀察資料所想出來的、在當時看起來相當合理的辯詞!我們對它的輕視和嘲笑都是事後諸葛亮。經過三個世紀實徵方法的洗滌,我們比希茲處於優勢。但如果沒有這些年洗滌的經驗,我們也很可能會頻頻點頭地贊同他。可以說,實徵研究方法從來不是那麼顯而易見的,這就是為什麼即使在科學占主導的當今社會,我們仍有必要教導人們認識它。

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以上節錄自《這才是心理學》,史坦諾維奇(Keith E. Stanovich),p.43~44。

補充一下,伽利略發現木星的衛星被希茲理解為行星,其實是因為早期「行星」這個詞沒有明確定義,維基百科有一段相關說明(節自行星定義-wiki):

在1610年伽利略發現木星的衛星(史稱伽利略衛星)、1659年發現土星的衛星泰坦、1673年又發現土衛五(Rhea)和土衛八(Iapetus)之後,月亮也被從行星中除名。但是這些新發現的土星和木星的衛星最初也被稱為行星,因為衛星一詞(moon)當時只被用來稱呼月球。

3 則留言:

  1. 其實這種說法我們中國人應該更加熟悉,從中醫,風水,占卜,節氣等等,到處都是這類的說法。這套從陰陽五行的說法是嚴謹地「演繹」下來的。這和上述對於行星的說法是有同樣的問題,不過有很多方面卻不是那樣乾脆地被證否。我們要如何看待這些學問是很有趣的問題。

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  2. 希茲的說法跟黑格爾很類似,不知道誰先誰後。

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  3. 我就是因為這樣所以不大喜歡黑格爾,哈哈

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