伽利略冥想苦手

用任何一本詞典查實徵主義（empiricism），你會發現它的意思是「基於觀察的做法」（譯註：指用能觀察到的東西為研究對象的主張），即科學家是透過探究世界來發現世界的。也許這在你看來已是不爭的事實，這正好說明，科學態度已經流傳幾百年了。不過，在此之前，人們對科學的認識並非如此清晰。一個很好的例子就是當初對使用望遠鏡的抗拒。人們一直以為知識只有通過冥想或從權威那裡才能得到。當伽利略宣佈在木星周圍觀察到衛星時，另一個學者希茲（F. Sizi）試圖用以下言論——而不是觀察——反駁他：

人的頭上有七竅：兩個鼻孔、兩隻耳朵、一雙眼睛和一張嘴；天上的星星也有兩顆吉星、兩顆災星、兩顆發光的，還有一顆不置可否的水星。從很多類似的現象，如七種金屬等，我們可以料定行星的數量也必定是七個......另外，猶太人和其他古老民族，都和現代歐洲人一樣把每個星期分為七天，並用來分別命名七顆行星；現在如果我們增加行星的數量，則整個系統都將瓦解......還有，衛星是肉眼見不到的，也就不會影響地球，既然沒有用，也就沒有存在的必要。（Holton & Roller, 1958, p. 160）

引述這段文字不是為了說明它的愚蠢可笑，而是想指出這便是曾經作為反駁實際觀察資料所想出來的、在當時看起來相當合理的辯詞！我們對它的輕視和嘲笑都是事後諸葛亮。經過三個世紀實徵方法的洗滌，我們比希茲處於優勢。但如果沒有這些年洗滌的經驗，我們也很可能會頻頻點頭地贊同他。可以說，實徵研究方法從來不是那麼顯而易見的，這就是為什麼即使在科學占主導的當今社會，我們仍有必要教導人們認識它。

—————

以上節錄自《這才是心理學》，史坦諾維奇（Keith E. Stanovich），p.43~44。

補充一下，伽利略發現木星的衛星被希茲理解為行星，其實是因為早期「行星」這個詞沒有明確定義，維基百科有一段相關說明（節自行星定義-wiki）：

在1610年伽利略發現木星的衛星（史稱伽利略衛星）、1659年發現土星的衛星泰坦、1673年又發現土衛五（Rhea）和土衛八（Iapetus）之後，月亮也被從行星中除名。但是這些新發現的土星和木星的衛星最初也被稱為行星，因為衛星一詞（moon）當時只被用來稱呼月球。